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| Estudiantes de La Plata campeón de 1968. Parados: Gabriel Flores, Carlos Pachamé, Alberto Poletti, Oscar Malbernat, Ramón Aguirre Suárez, Raúl Madero y José Medina. Agachados: Felipe Ribaudo, Carlos Bilardo, Marcos Conigliaro, Eduardo Flores y Juan Ramón Verón. |
Así, las diez federaciones de la C.S.F quedaron representadas con dos clubes cada una, sumándose en semifinales el campeón vigente: el Racing Club de Avellaneda.
Un total de 21 clubes protagonizaron la Libertadores del '68, siendo por primera vez compuesta por 5 grupos con 4 equipos cada uno, sumando a eso que los equipos del mismo país integraron el mismo grupo. La situación permitió la disputa de grandes clásicos sudamericanos.
Para la siguiente etapa de la competencia se determinó que clasificasen los dos primeros de cada grupo que se volverían a juntar en otros tres gupos, uno de ellos con 4 equipos y los otros dos con 3.
Los tres mejores se unieron posteriormente a Racing para las semifinales, cuyos vencedores realizaron la gran final.
PRIMERA FASE
Grupo 1
* Independiente y Deportivo Cali empataron en puntos, debiendo realizar un partido de desempate según el reglamento de la Copa del '68. Como se debía disputar en campo neutral, el juego se desarrolló en Lima, Perú. Independiente con goles de Pastoriza, Bernao y Artime ganó 3-2. Iroldo y J. Sánchez anotaron para los colombianos.
Estudiantes ganó con total autoridad el Grupo 1, perdiendo apenas un punto ante Millonarios cuando ya tenía definida su clasificación.
Para los Rojos de Avellaneda la clasificación fue complicada. El múltipe campéon de América encontró una notable resistencia en el Deportivo Cali y un empate 1-1 (Savoy para los argentinos e Iroldo para los caleños) en el Estadio de la Doble Visera más una derrota ante Estudiantes en el partido de cierre del Grupo 1 lo obligó a desempatar con el Cali la segunda posición.
De esa manera, los dos equipos argentinos siguieron adelante eliminando a los dos colombianos.
Grupo 2
Universitario y Sporting Cristal, dos de los clubes grandes del fútbol peruano que vivía una época pródiga en talentos futbolísticos, obtuvieron el mismo número de puntos, superando los "Cremas" a los "Ceslestes" en el saldo de goles.
El notable poder ofensivo de Universitario quedó exaltado en sus encuentros con los bolivianos en Lima. La U arrasó a sus rivales con dos categóricas victorias: 5-1 al Aviador y 6-0 al Always Ready. Era un equipo con destacados atacantes: Percy Rojas, Lobatón, Cassareto y Flores señalaron la mayoría de los goles Cremas.
Sporting Cristal también tuvo lo suyo. Excelentes futbolistas como Alberto Gallardo, Mario Aquije, José "Pepe" Del Castillo o Carlos González Pajuelo sobresalieron en filas celestes.
Los peruanos siguieron en competencia mientras los bolivianos fueron eliminados.
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| LOS 21 CLUBES DE LA LIBERTADORES DE 1968 |
Grupo 1
* Independiente y Deportivo Cali empataron en puntos, debiendo realizar un partido de desempate según el reglamento de la Copa del '68. Como se debía disputar en campo neutral, el juego se desarrolló en Lima, Perú. Independiente con goles de Pastoriza, Bernao y Artime ganó 3-2. Iroldo y J. Sánchez anotaron para los colombianos.
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| JUAN ECHECOPAR, con goles y altos rendimientos fue figura clave del Pincha |
Para los Rojos de Avellaneda la clasificación fue complicada. El múltipe campéon de América encontró una notable resistencia en el Deportivo Cali y un empate 1-1 (Savoy para los argentinos e Iroldo para los caleños) en el Estadio de la Doble Visera más una derrota ante Estudiantes en el partido de cierre del Grupo 1 lo obligó a desempatar con el Cali la segunda posición.
De esa manera, los dos equipos argentinos siguieron adelante eliminando a los dos colombianos.
Grupo 2
Universitario y Sporting Cristal, dos de los clubes grandes del fútbol peruano que vivía una época pródiga en talentos futbolísticos, obtuvieron el mismo número de puntos, superando los "Cremas" a los "Ceslestes" en el saldo de goles.
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| PERCY ROJAS en la U. |
Sporting Cristal también tuvo lo suyo. Excelentes futbolistas como Alberto Gallardo, Mario Aquije, José "Pepe" Del Castillo o Carlos González Pajuelo sobresalieron en filas celestes.
Los peruanos siguieron en competencia mientras los bolivianos fueron eliminados.
Grupo 3
En el clásico de las Universidades, la Católica estableció una diferencia que resultó fundamental. Los Cruzados pasaron a la siguiente ronda mientras que la U. de Chile se despidió prontamente.
El subcampeón ecuatoriano, Emelec, logró acceder al segundo puesto sin ser derrotado ni por El Nacional ni por la U. de Chile.
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| Juan Carlos SARNARI |
Emelec también obtuvo ventaja sobre El Nacional, en uno de los clásicos ecuatorianos entre Guayaquil y Quito. Tras empatar 0-0 en el primer encuentro, los Eléctricos ganaron por 1-0 con tanto de Delgado.
La Universidad Católica y Emelec terminaron primero y segundo respectivamente.
Grupo 4
Peñarol en la búsqueda de su cuarta Copa y Nacional con toda la intención de ganar la primera, aparecían como los favoritos del Grupo 4. Sin embargo, otro aurinegro, el de Asunción del Paraguay, se metió en el camino de los tricolores uruguayos.
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| Alberto SPENCER |
Guaraní se apoyó en un meritorio empate en 2-2 con Nacional en el Estadio Centenario de Montevideo. Ruben Techera y Juan Martín Mujica marcaron los goles del equipo uruguayo mientras que Genaro "El Búfalo" García los dos de los guaraníes.
Grupo 5
Palmeiras fue un amplio dominador del Grupo 5. Apenas perdió un punto cuando ya clasificado y con algunos suplentes empató 0-0 con Náutico de la ciudad de Recife. A propósito del Náutico, el club pernambucano fue sancionado por...realizar más cambios que los permitidos, quedando eliminado.
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| TUPÃZINHO, goleadorde la Copa del 68. |
Náutico que había sorprendido al Brasil llegando a la final de la "Taça Brasil" de 1967, apenas quedó por el camino por un error administrativo. En el partido que le ganó al Deportivo Portugués por 3-2 realizó un cambio más de lo permitido por el reglamento. Naútico fue sancionado, perdió los puntos y el Deportivo Portugués terminó clasificando en segundo lugar, detrás de Palmeiras.
SEGUNDA FASE
Grupo 1
Estudiantes continuó su camino rumbo a su primer título de campeón valiéndose de los triunfos conquistados ante Independiente, en La Plata y en Avellaneda.
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| EDUARDO "BOCHA" FLORES, uno de los talentos del Pincha |
El apasionante duelo entre los equipos argentinos se definió a favor de Estudiantes, primero ganando en Avellaneda con dos goles de Felipe Ribaudo, anotando el uruguayo Ricardo Pavoni para el Rojo.
En la ciudad de las diagonales, el albirrojo volvió a vencer con tanto de Eduardo Flores.
Grupo 2
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| Deportivo Portugués, uno de los mejores equipos de Venezuela en la década del '60. |
Peñarol haciendo pesar su tradición en la Libertadores se apoderó del primer puesto, logrando clasificar a semifinales. El aurinegro uruguayo encontró dura resistencia por parte del Sporting Cristal, finalizando ambos encuentros con resultado de empate.
Grupo 3
La competitividad demostrada por el Guaraní de Asunción sólo pudo ser superada por un equipo de gran capacidad futbolística como la que tenía el Palmeiras de Ademir Da Guía.
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| Adenir Da Guía |
Con futbolistas de gran categoría como Ademir Da Guía, Servílio o Tupãzinho en excelente momento, Palmeiras supo imponerse en el grupo para acceder a las semifinales.
SEMIFINALES
Estudiantes doblegó al campeón
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| "La Bruja" JUAN RAMÓN VERÓN, con un gol de chilena clasificó a Estudiantes |
Sin embargo Estudiantes no había dado nada por perdido. En su antiguo estadio de las avenidas 1 y 57 de la ciudad de La Plata se recuperó con un resultado sorprendente. Venció categóricamente por 3 a 0 con dos goles de Verón y uno de Rodolfo Fucceneco.
En igualdad de puntos el reglamento prevía la realización de un tercer partido en campo neutral. Fue así que Racing y Estudiantes fueron al todo o nada en el Estadio Monumental de Núñez, propiedad de River Plate. El empate favorecía a Estudiantes por mejor saldo de goles, pero empezó ganando Racing. El "Chango" Cárdenas puso en ventaja a los albicelestes. Cuando todo parecía encaminarse para la clasificación de los de Avellaneda, La Bruja Verón con un sensacional gol de chilena puso a Estudiantes en la final.
Tupãzinho siguió la fiesta
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| HÉCTOR "LITO" SILVA, hizo el único gol de Peñarol en el Centenario de Montevideo |
Aunque no tuviera el mismo valor, la clasificación del Palmeiras a la final eliminando a Peñarol fue de gran significancia. El equipo brasileño no dejó dudas, ganando los dos encuentros. El primero de ellos en el Estadio Pacaembú por 1-0 con gol de Tupãzinho.
El delantero de Palmeiras terminó de convertirse en héroe en el Estadio Centenario cuando anotó los dos tantos del triunfo de los paulistas por 2 a 1. Héctor Silva marcó el gol de los uruguayos.
FINALES
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| El viejo estadio de Estudiantes donde se jugó la primera final, ubicado en la intersección de las avenidas 1 y 57 en La Plata. |
Faltaban siete minutos para terminar el encuentro cuando Estudiantes inició una gran reacción. Primero empató Verón tras sortear la marca de tres rivales. Luego, cuando apenas quedaban 3 minutos, el "Bocha" Flores dio vuelta el resultado. Con el 2-1, Estudiantes viajó a San Pablo en ventaja.
En Pacaembú, superioridad Verde
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| Estadio de Pacaembú, palco de la segunda final |
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| El equipo del '68 del Verdão |
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| FELIPE RIBAUDO coronó su notable rendimiento en la Copa del '68 con un gol en la finalísima |
La presión inicial de los Pincharratas tuvo rápido suceso. A los 13 minutos de juego Felipe Ribaudo abrió el camino a la victoria para Estudiantes. Una defensa férrea detuvo una y otra vez los embates de Palmeiras por el empate. El equipo platense pasó a jugar al contragolpe - una de sus especialidades - y en un rechazo de Medina la Bruja Verón volvió a desparramar su magia y en notable maniobra individual selló el triunfo de su equipo. Faltaban 8 minutos para terminar el partido, tiempo que impidió definitivamente cualquier posibilidad de reacción del Palmeiras, quedando establecido el 2-0 final.
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| Verón supera a Valdir después de dejar por el camino a 2 defensas brasileños |
El Campeón
Para el partido final en Montevideo el técnico Osvaldo Zubeldía dispuso que ese día Estudiantes formara con Alberto Poletti; José Medina, Ramón Aguirre Suárez, Raúl Madero y Oscar Malbernat; Carlos Bilardo, Carlos Pachamé y Eduardo Flores; Felipe Ribaudo, Marcos Conigiliaro y Juan Ramón Verón.
Alfredo González, también argentino, era el entrenador de Palmeiras. González armó a su equipo con Valdir; Escalera, Baldocchi y Osmar; Ademir Da Guía, Ferrari, Singue y Dudú; Tupãzinho, Servílio y Rinaldo.
Para el partido final en Montevideo el técnico Osvaldo Zubeldía dispuso que ese día Estudiantes formara con Alberto Poletti; José Medina, Ramón Aguirre Suárez, Raúl Madero y Oscar Malbernat; Carlos Bilardo, Carlos Pachamé y Eduardo Flores; Felipe Ribaudo, Marcos Conigiliaro y Juan Ramón Verón.
Alfredo González, también argentino, era el entrenador de Palmeiras. González armó a su equipo con Valdir; Escalera, Baldocchi y Osmar; Ademir Da Guía, Ferrari, Singue y Dudú; Tupãzinho, Servílio y Rinaldo.
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